"Há dias de festa em demasia", comentou o primeiro-ministro, insistindo: "Os italianos deveriam trabalhar mais."

   A pronta reação popular levou Berlusconi a fazer uma "retificação" por meio de seu porta-voz Paolo Bonaiuti. "O chefe do governo quis dizer que há certas festas durante o ano que se transformam em feriadões, muito prolongados, estancando ainda mais a economia", ressaltou ele.

   Mas a gritaria continuou, até dentro do próprio governo. "É uma saída infeliz (acabar com os feriados)", argumentou o ministro do Trabalho, Roberto Marone. "É um remédio ineficaz que outros países europeus adotaram sem resultado prático."

   Os bispos italianos também deixaram muito clara sua contrariedade e lembraram que as festas religiosas constam dos acordos firmados entre o Vaticano e a Itália.

   Por sua vez, líderes sindicais recordaram que Berlusconi costuma tirar férias como nenhum outro líder mundial: mais de 40 dias a cada 5 ou 6 meses.