Dirigente do Milan, Leonardo quer ajudar futebol brasileiro

Fellipe Awi

   Depois de contar com pernas brasileiras dentro de campo, o clube mais rico da Itália importou também uma cabeça verde-amarela. Leonardo tornou-se o terceiro homem mais importante do futebol do Milan, abaixo apenas do presidente Silvio Berlusconi e de seu vice, Adriano Galliani. Nascido num país onde a fama dos cartolas é a pior possível, Leonardo assume sua nova função com uma idéia de renovação na cabeça e com o sonho de realizar uma missão parecida no Brasil.

   — Penso muito em fazer um trabalho similar aí no Brasil. A etapa que inicio aqui na Itália poderá ser uma preparação para tentar ajudar na criação de uma nova realidade para o futebol brasileiro — afirmou Leonardo, por telefone.

   Na entrevista em que oficializou seu cargo diretivo, Leonardo já se vestia como dirigente, com um elegante terno azul-marinho. Com cuidado, ele procurou diferenciar as realidades do futebol brasileiro e do italiano, a começar pelas condições socioeconômicas de cada país:

   — Na Itália, temos uma Séria A que é referência no mundo todo. No Brasil, tem-se que pensar um novo projeto para o futebol, do qual eu gostaria de fazer parte.

Brasileiro também presidirá a Fundação Milan

   Leonardo, de 33 anos, vai tratar diretamente de assuntos do futebol do Milan, inclusive de contratação de reforços. Para isso, anunciou também ontem o fim de sua carreira como jogador, como adiantou Ancelmo Góis em sua coluna. Extra-oficialmente, porém, ele já trabalhava com Galliani. O vice-presidente do Milan, que também é presidente da Liga Italiana de Futebol, é quem comanda o clube de fato, já que Berlusconi é o primeiro-ministro da Itália.

   Com a mesma inteligência e equilíbrio que sempre mostrou no Brasil, Leonardo conquistou os dirigentes italianos. Para eles, o brasileiro — que fala cinco idiomas, entre eles o japonês — já está preparado para assumir um cargo dessa importância.

   — Eu nunca havia precisado de um assistente antes porque nunca tinha encontrado uma pessoa com as qualidades certas para essa função. Quando conheci bem o Leonardo, estava certo de que tinha todas as características para este cargo — elogiou Galliani.

   Além do cargo no futebol, o brasileiro será o presidente da Fundação Milan, que arrecadará recursos para atividades filantrópicas. Neste ramo, ele já tem uma rica experiência. No Brasil, Leonardo criou, com o amigo e também tetracampeão Raí, a Fundação Gol de Letra, que realiza os mais diversos trabalhos na educação de crianças carentes.

   Até hoje Leonardo ainda se surpreende com as manifestações de carinho e admiração que recebe do Milan. Campeão italiano pelo clube em 1999, ele confessa que não tinha idéia da grandeza de seu vínculo com o clube italiano quando deixou Milão, há dois anos. Essa empatia com a torcida e com os dirigentes foi, segundo ele, fundamental para que aceitasse o novo desafio.

   — Aceitei essa função no Milan por ter aqui um sentimento como o que tenho no Flamengo e no São Paulo. É algo muito forte — contou.

   Tão forte que fez Leonardo rever sua decisão de abandonar a carreira de jogador depois de sua segunda passagem pela Gávea e pelo São Paulo. O presidente Berlusconi lhe fez o convite para voltar.

   — Acho que eles já tinham a idéia de me fazer dirigente quando me chamaram para jogar nessa última vez — acrescentou Leonardo.

   Em sua primeira passagem pelo Milan, ele disputou quatro temporadas, entre 1997 e 2001. Depois, jogou no Flamengo e no São Paulo. Neste último período pelo clube italiano, que começou em outubro do ano passado, teve problemas no joelho mas mesmo assim marcou dois gols na Copa da Itália. No Campeonato Italiano, jogou apenas uma vez.

(© O Globo On Line)

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