Um grupo de cientistas italianos anunciou que deve começar em breve os testes em humanos para uma nova possível vacina contra Aids.

   A informação foi divulgada pela chefe do projeto, Bárbara Ensoli, que comanda os estudos de virologia no Instituto Nacional de Saúde da Itália.

   "A fase 1 (testes em humanos) já está em estágio organizacional avançado... Esperamos começar após o verão", disse hoje a médica.

   Bárbara, que já trabalhou com Robert Gallo, um dos pioneiros em pesquisas sobre a Aids, afirmou que os testes começarão com pacientes em Roma e Milão, as duas maiores cidades do país. Ambas têm alto índice de casos registrados da doença.

   O início dos testes é resultado de um trabalho de cinco anos do instituto, que procura métodos alternativos de combater o HIV.

   O medicamento age impedindo o crescimento do vírus no corpo, ao invés de incitar o sistema imunológico a combatê-lo, como foi feito em outras tentativas de vacina.

   Os médicos italianos estão tentando bloquear o desenvolvimento do vírus interferindo na produção da proteína TAT, que atua na replicação do vírus.

   Bárbara descobriu que a proteína, vital para o vírus se estabelecer no corpo e espalhar-se, é liberada pelas células logo após a infecção.

   "Atacando a proteína TAT nós poderemos controlar a replicação do vírus, frustrar a infecção e bloquear o ataque da doença", disse a médica.

   Em testes preliminares com macacos, Bárbara conseguiu um índice de sucesso de 71%. (Folha Online)