MODENA - O lendário tenor italiano Luciano Pavarotti comemorou o 40o ano de sua carreira em grande estilo, no domingo, com um concerto em sua cidade natal, Modena, no qual se apresentaram alguns dos mais famosos cantores de ópera do mundo.

   Seu colega dos "Três Tenores", José Carreras, estava presente, acompanhado por vários outros nomes importantes do canto lírico. Mas o terceiro membro do trio, Plácido Domingo, precisou cancelar sua participação no último momento para submeter-se a uma cirurgia.

   Embora Pavarotti tenha cantado trechos de "La Bohème"e "Aida", o concerto foi mais uma homenagem de outros cantores a ele. Ele foi aplaudido em pé antes mesmo de o espetáculo começar.

   A longa carreira musical de Pavarotti começou na cidade italiana de Reggio Emilia, ao lado de seu pai -- um padeiro com talento musical que canta até hoje, aos 89 anos de idade.

   Sua estréia na ópera deu-se há 40 anos, no papel de Rodolfo, de "La Bohème", de Puccini.

   Um dos maiores tenores que a ópera já teve, Pavarotti é o artista mais popular na história da música erudita gravada e regularmente lota arenas e outros grandes espaços em seus concertos.

   Ele desempenhou papel fundamental para levar a ópera às massas. Ao lado de José Carreras e Plácido Domingo, foi assistido por cerca de 800 milhões de pessoas em todo o mundo no concerto inaugural dos Três Tenores, na véspera da final da Copa da Itália, em 1990.

   Ultimamente, porém, ele vem sofrendo alguns problemas. O excesso de peso, um julgamento por sonegação de impostos e a separação de sua mulher após 35 anos de casamento, para casar-se com sua secretária, Nicoletta Mantovani, agravaram suas preocupações, e especula-se que dentro em breve ele possa querer se aposentar.

   Mas Pavarotti e as pessoas mais próximas a ele desmentem a hipótese.

(Suna Erdem Reuters)