da Reuters, em Nicolosi (Itália)

   Moradores da vila italiana que fica ao pé do monte Etna lotaram a igreja ontem para rezar por ajuda enquanto o fluxo de lava incandescente aproximava-se cada vez mais deles.

   O magma efervescente vindo do vulcão, o mais ativo da Europa, encontra-se agora a cerca de 4 quilômetros das primeiras casas da vila de Nicolosi, na Sicília, sul da Itália, onde moram aproximadamente 5.000 pessoas.

   A lava avançou cerca de 2 quilômetros nos últimos quatro dias, mas perdeu velocidade nas últimas 48 horas ao atingir um terreno menos inclinado.

   Nicolosi, a meio caminho da face sul do monte, de 3.350 metros de altura, já foi atingida pela lava antes. Conta-se ali que em 1886 o arcebispo local conseguiu desviar o fluxo de magma incandescente ao levantar uma estátua de Santo Antônio.

   Horas antes, as forças de segurança interditaram o aeroporto da cidade de Catania, que também fica nas proximidades do Etna, a fim de que os bombeiros pudessem tirar a grossa camada de cinza que se acumulou sobre as pistas.

   Durante a noite, o monte tremeu, cuspindo lava e engrossando o rio de magma que corre dele. Cinco fissuras se abriram no monte e de todas jorra lava.

   As forças de segurança construíram barricadas de lama para tentar desviar o fluxo de um albergue vazio e estavam prontas para retirar os moradores de Nicolosi de suas casas caso seja necessário. (Folha Online)