Da AFP

   O papa João Paulo II, que festejará no próximo dia 16 de outubro 25 anos de pontificado, deverá designar novos cardeais, entre eles vários latino-americanos. A nomeação modificará o Colégio Cardinalício no caso de eleição de seu sucessor, segundo especulações que tomaram conta do Vaticano.

   De acordo com a imprensa eclesiástica, o papa, cujas condições precárias de saúde têm causado alarme no mundo inteiro, principalmente depois de sua ausência na última audiência-geral de quarta-feira passada em função de uma indisposição intestinal, anunciará no domingo a designação de 20 a 30 novos cardeais.

   A data do chamado Consistório, ou seja, a assembléia de todos os cardeais da Igreja, durante a qual é entregue o barrete cardinalício aos novos eleitos, ainda não foi definida. Essa designação cria muito interesse, já que se tratam de novos candidatos à sucessão do papa, pois participam no Conclave (eleição do pontífice) convocado em caso de morte de João Paulo II.

   Por outra parte, a presença em Roma de 300 altos prelados da hierarquia da Igreja mundial, entre cardeais e arcebispos de todas as dioceses católicas, para assistir, de 15 a 18 de outubro, as cerimônias pelos 25 anos de pontificado representa uma ocasião oportuna para anunciar os novos escolhidos.

   Mas as fontes religiosas indicam que, segundo a tradição, este anúncio deve ser dado com pelo menos um mês de antecedência para facilitar ao novo cardeal preparar trajes apropriados, assim como providenciar sua viagem e a de seus parentes e amigos a Roma.

   A imprensa italiana afirma que o Consistório estava programado para fevereiro próximo, mas que, devido às condições de saúde do Papa, poderá ser antecipado.

   Atualmente somente 109 purpurados, dos 164 no total, têm direito a votar para eleger o Papa e, em 2004, vários cardeais superarão os 80 anos, perdendo o direito de escolher o futuro pontífice.

   Entre os candidatos ao prestigioso título de Príncipe da Igreja, figuram nomes como seu secretário particular, monsenhor Stanislaw Dziwisz, 64 anos, o atual ministro das Relações Exteriores, o francês Jean-Louis Tauran, e o teólogo do pontífice, o alemão Paul Josef Cordes, presidente do organismo encarregado das obras de caridade, Cor Unum. Entre os latino-americanos, figuram o arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Eusébio Oscar Scheid, e o italiano Nicolás Cotugno, arcebispo de Montevidéu.

(© DIÁRIO OnLine)