Foi sofrido, mas com um gol de Alex, o Brasil derrotou o Japão por 1 a 0 no Brisbane Cricket Ground e garantiu uma vaga nas quartas-de-final do torneio masculino de futebol. Além de se manter viva na luta pela inédita medalha de ouro, a seleção de Luxemburgo afastou momentaneamente a crise provocada pela derrota para a África do Sul.

   Com este resultado, o Brasil termina a fase de classificação na primeira posição do grupo D, com seis pontos. O Japão, mesmo com a derrota, ficou com a segunda vaga do grupo, já que a Eslováquia derrotou a África do Sul. O próximo adversário do Brasil será Camarões, no sábado, em Brisbane. Já o Japão enfrenta nas quartas-de-final a seleção dos Estados Unidos.

    O Brasil, que precisava vencer de qualquer maneira, demonstrou garra desde o início do jogo. Aos 3min, Geovanni arriscou o primeiro chute, para fora.

    A seleção brasileira abriu o placar aos 5min. Fábio Aurélio fez um belo cruzamento da ponta direita e Alex, de cabeça, tocou para o gol. Dois minutos depois, Ronaldinho quase ampliou para o Brasil. O jogador do Grêmio fez boa jogada na área e chutou em cima do goleiro.

    Aos poucos, o Brasil começou a diminuir o ritmo, proporcionando ao Japão algumas jogadas de perigo. Aos 17min, Ianagisawa aproveitou uma bobeira da defesa brasileira e entrou na área, obrigando o goleiro Helton a sair arrojadamente a seus pés.

    No minuto seguinte, Helton precisou trabalhar novamente, espalmando uma cobrança de falta do meia Nakamura. O Brasil respondeu aos 23min, num chute perigoso de Edu de fora da área. O goleiro Narazaki, bem colocado, espalmou para escanteio.

    Aos 26min, o Brasil teve outra chance de ampliar. Alex cobrou falta da ponta direita e Fabiano, de cabeça, mandou para fora.

     O Japão, que corria o risco de ser eliminado, partia para o ataque. A defesa brasileira, pressionada, errava em bolas fáceis, assustando a torcida. Aos 37min, numa nova cobrança de falta, Nakamura mais uma vez obrigou Helton a realizar boa defesa.

     Antes do final da primeira etapa, o Brasil ainda teve uma ótima oportunidade de ampliar. Sozinho na pequena área, Ronaldinho cabeceou para fora um cruzamento de Fábio Aurélio.

     No segundo tempo, a seleção japonesa voltou melhor, pressionando o Brasil. Aos 8min, Nakamura tocou para Inamoto, que chutou forte. Helton rebateu para o meio da área e um zagueiro do Brasil colocou para escanteio. Na cobrança de Nakamura, Takahara desviou de cabeça e a bola beijou o travessão, indo para fora.

     Aos 19min, o técnico Wanderley Luxemburgo trocou o inoperante Ronadinho por Lucas. A seleção cresceu de produção, tornando-se mais criativa no ataque. A pressão do Japão, intensa no começo da segunda etapa, diminuiu.

     Mesmo assim, os japoneses levavam algum perigo, principalmente em lances de bola parada. Nakamura, aos 30min, em cobrança de falta, mandou a bola muito perto do ângulo de Helton. No lance, o meia Edu recebeu o cartão amarelo e está fora do jogo contra Camarões.

    Os minutos finais da partida foram fracos tecnicamente, já que a vitória da Eslováquia sobre a África do Sul classificava o Brasil e o Japão. Apenas nos acréscimos o Brasil teve uma chance clara para marcar, mas Alex, da entrada da área, chutou para fora. (UOL Esporte)