ROMA. Uma técnica italiana apresentada ontem confirma o potencial do uso das chamadas células-tronco para produção de órgãos e tecidos para transplantes. Cientistas italianos transformaram células-tronco do cérebro de animais adultos em tecido muscular. O método reforça a hipótese de que é possível alterar células-tronco de adultos, o que afastaria o problema ético do uso de células de embriões.

   As células-tronco são indiferenciadas e capazes de produzir células especializadas. As células-tronco de embriões, todavia, são muito mais flexíveis e fáceis de trabalhar do que as de adultos, que têm capacidade reduzida de especialização.

   A equipe de Luigi Vescovi, do Instituto de Pesquisa de Células-tronco do Hospital San Raffaele, em Milão, fez com que células-tronco do cérebro de ratos adultos dessem origem a células musculares. Numa pesquisa publicada na revista "Nature Neuroscience", os pesquisadores disseram que o segredo de seu método são as substâncias usadas para estimular a diferenciação celular.

   - A maior aplicação do método é a possibilidade de usar células saudáveis de uma parte do corpo para substituir tecidos danificados, ou mesmo completamente destruídos, de outra. A técnica abre a chance de se realizar autotransplantes, eliminando problemas de rejeição - disse Vescovi.

   A pesquisa, porém, ainda está no início e serão necessários anos antes que se possa testar a técnica em seres humanos. (AG)