BOLZANO, Itália - A múmia mais antiga do mundo, o homem do gelo chamado Otzi, foi descongelada ontem para os cientistas retirarem amostras as quais devem fazer com que eles aprendam mais sobre o homem que vagou pelos Alpes há 5.300 anos. Otzi foi encontrado em 1991 numa geleira do vale de Otz, na fronteira ítalo-austríaca, por dois alpinistas alemães. Ele estava congelado a 3 mil metros acima do nível do mar.

    A múmia foi mantida em condições que reproduzem o ambiente natural no qual estava preservada. Ela permanece numa câmara especial no museu arqueológico de Bolzano, à temperatura constante de - 6ºC. No domingo, essa temperatura foi elevada até 2ºC, permitindo que pesquisadores colhessem amostras dos ossos, dentes, sangue e outros tecidos.

Estudos

   Seis instituições de pesquisa e universidades vão estudar as amostras. A partir do exame de ossos e sangue, um especialista forense da Universidade de Glasgow tentará determinar a causa da morte de Otzi. Em Zurique, cientistas analisarão a presença de chumbo e estrôncio em seus dentes, "pegadas químicas" que podem revelar mais sobre seu ambiente. Pesquisadores italianos e britânicos examinarão o DNA da múmia e sua flora intestinal, a qual pode indicar que tipo de comida Otzi ingeria.

   Os resultados de alguns dos testes feitos a partir das amostras retiradas ontem deverão ser conhecidos em seis meses, disse Eduard Egarter Vigl, coordenador da pesquisa.

    A descoberta de Otzi provocou um incidente diplomático entre a Áustria e a Itália. Primeiramente, ele foi reivindicado pela Áustria e levado para Innsbruck. Depois que uma pesquisa mostrou que a múmia estava no lado italiano da fronteira, ela foi transferida para Bolzano. (Reuters, Associated Press e France Presse)

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