Uma das últimas escravas africanas vendidas a um europeu, Josephine Bakhita, que posteriormente virou freira, será canonizada no domingo pelo papa João Paulo II, junto com 120 mártires chineses, informou-se na Cidade do Vaticano.

   Nascida no Sudão, em 1869, a irmã Bakhita foi vendida várias vezes desde que foi seqüestrada de sua terra quando tinha cinco anos. Comprada pelo cônsul italiano, seu sétimo proprietário, foi ``doada'' a um rico mercante veneziano.

   Em 1889 foi declarada livre por ordem do rei de Veneza, com base na legislação italiana que proibia a escravidão.

   Batizada no ano seguinte, entrou para a ordem religiosa Filhas da Caridade, perto da Veneza e, depois de uma longa vida dedicada aos que sofreram durante as duas guerras mundiais, morreu em 8 de fevereiro de 1947. No domingo, o papa canonizará outras duas religiosas, a espanhola Maria Josefa del Corazón de Jesús e a americana Katharine Drexel. (O Povo)