O Papa João Paulo II pediu pela segunda vez em menos de 30 dias o fim da violência no futebol. "Algumas vezes, sem motivo nenhum, ocorrem episódios de intolerância e agressividade que culminam em casos sérios de violência", afirmou.

   O pedido foi feito nesta quinta-feira, durante o encontro do Papa com os jogadores da equipe da Roma, líder do Campeonato Italiano. Ele exigiu respeito à ética do esporte e pediu a dirigentes, jogadores, imprensa e torcedores que pensem em suas palavras e atitudes.

   "Minha mensagem é direcionada sobretudo aos atletas, que se apresentam diante de um público e são tomados como exemplo pelos mais jovens."

   O discurso foi muito similar ao feito no mês de outubro, quando o Papa recebeu os jogadores da Lazio, principal rival da Roma. Os dois clubes têm sede na capital italiana.

   "O apoio apaixonado não pode converter-se em desrespeito ao adversário", disse, na ocasião. "As competições desportivas devem sempre manter seu caráter de entretenimento saudável e conciliatório."

   O futebol italiano tem assistido à diversas cenas de violência nesta temporada. Nos três casos mais recentes, um jogador do Modena, clube da terceira divisão, entrou em coma depois de receber um golpe de um adversário.

   Enquanto isso, um grupo de torcedores do Reggina forçou a interrupção da partida entre a equipe e o Brescia, no último domingo, em Reggio Calabria. No mês passado, uma bomba atirada por um torcedor do Napoli causou um enfrentamento entre a polícia e a torcida do time, em Turim.

   O Papa João Paulo II jogou futebol na sua juventude. Ele foi goleiro da escola em que estudava, na cidade polonesa de Wadowice. (UOL)